一般的に人生相談と言えば、「家族や親戚、上司や上役といった知人に話すことが恥ずかしいため」ということが挙げられる。中でも、結婚・離婚・育児（妊娠・出産）・仕事（就職・転職・失業）・生活・恋愛・SEX・天災・病気・学業・暴力行為（いじめ・乱暴・レイプ）・セクハラ・育児や仕事・学業上でのストレスといった相談が半数を占めている。こうしたことに精神科病院の臨床心理士や相談員（精神科ソーシャルワーカー）・法律事務所の弁護士や法律相談員・家庭裁判所の調停委員などが対応して貰えるが、内容によっては一部応えられない問題もある。こうした問題に対応するのが、全国各都道府県に展開する電話相談窓口「いのちの電話」とメディアにおける各種の「人生相談番組」である。